Riyad Karim Mahrez is een Algerijnse vleugelspeler, geboren op 21 februari 1991 in Sarcelles in Frankrijk. Hij brak internationaal door als drijvende kracht achter de onverwachte landstitel van Leicester City in 2015-2016 en bouwde daarna verder aan een prijzenrijke carrière met Manchester City. Ook met Algerije won hij een hoofdprijs, de Africa Cup of Nations in 2019.
Vroege jaren
Mahrez begon in 2004 in de jeugd van AAS Sarcelles. Hij groeide op in Sarcelles, in de regio rond Parijs, en speelde in zijn jeugd samen met Mathias Pogba. In die periode kreeg hij ook de bijnaam “Coquelet”, een verwijzing naar zijn opvallende kapsel.
Zijn achtergrond speelde een duidelijke rol in zijn ontwikkeling. Zijn vader overleed toen Mahrez 15 jaar oud was. Dat was een ingrijpend moment in zijn tienerjaren. Later werd ook bekend dat zijn familie aanvankelijk sceptisch was over een overstap naar het fysieke Engelse voetbal.
Doorbraak met Leicester City
De echte doorbraak van Mahrez kwam in het seizoen 2015-2016 bij Leicester City. Dat seizoen groeide hij uit tot een van de opvallendste spelers van de Premier League en hielp hij de club aan een sensationele landstitel. Juist die titel met Leicester geldt nog altijd als zijn bekendste sportieve prestatie.
Zijn invloed bleef niet beperkt tot het teamresultaat. In 2016 werd hij uitgeroepen tot PFA Players’ Player of the Year. Daarmee werd hij de eerste Afrikaanse winnaar van die prijs. In hetzelfde jaar kreeg hij ook de onderscheiding Afrikaans Voetballer van het Jaar van de CAF en werd hij verkozen tot BBC African Footballer of the Year.
Nog voor die internationale erkenning was hij al onderscheiden als Algerijns Voetballer van het Jaar in 2015. In 2016 won hij die prijs opnieuw. Dat onderstreepte hoe snel zijn status groeide, zowel in Engeland als in het Afrikaanse voetbal.
De stap naar de top met Manchester City
Na zijn doorbraak bij Leicester City volgde een volgende fase bij Manchester City, waar Mahrez onderdeel werd van een ploeg die meerdere seizoenen de Engelse top domineerde. Met Manchester City won hij de Premier League in 2019, 2021, 2022 en 2023.
In zijn laatste periode bij de club, tot juli 2023, voegde hij daar nog twee grote prijzen aan toe. In 2023 won Manchester City met Mahrez de UEFA Champions League en de FA Cup. Daarmee hoorde hij bij de selectie van de ploeg die dat jaar zowel nationaal als Europees succes boekte.
De Champions League van 2023 was een belangrijk punt in zijn loopbaan. Na de verrassende titel met Leicester was dit het andere grote clubhoogtepunt: een hoofdrolspeler uit een eerdere stuntploeg die later ook met een absolute topclub de grootste Europese prijs wist te winnen.
Nieuwe fase bij Al-Ahli
Vanaf juli 2023 speelt Mahrez voor Al-Ahli in Saoedi-Arabië. Daarmee begon een nieuw hoofdstuk buiten het Engelse voetbal, na jaren in de Premier League. Zijn overstap viel samen met een periode waarin meerdere bekende internationals naar Saoedi-Arabië trokken.
Bij Al-Ahli kwam ook zijn financiële positie nadrukkelijker in beeld. Zijn salaris bij de club wordt geschat op ongeveer £750.000 per week, omgerekend circa 52 miljoen dollar per jaar, belastingvrij. Zijn inkomsten komen uit profvoetbalcontracten en sponsordeals.
In de periode na zijn komst naar Al-Ahli werd ook een nieuwe prijs aan zijn erelijst toegevoegd. Met de club won hij de AFC Champions League Elite in 2024-25.
Interlandcarrière met Algerije
Mahrez vertegenwoordigt Algerije op internationaal niveau. Het grootste succes met de nationale ploeg kwam in 2019, toen Algerije de Africa Cup of Nations won. Die toernooizege gaf zijn loopbaan ook buiten het clubvoetbal extra gewicht.
Zijn individuele onderscheidingen uit 2015 en 2016 als Algerijns Voetballer van het Jaar sloten daar goed op aan. Ze lieten zien dat hij al vóór die eindzege op de Afrika Cup werd gezien als de leidende Algerijnse voetballer van zijn generatie.
Speelstijl en betekenis
Mahrez staat te boek als vleugelspeler. Zijn loopbaan laat vooral zien hoe effectief hij op die positie kon zijn in verschillende contexten. Eerst als creatieve en beslissende kracht bij Leicester City, daarna als onderdeel van een dominante topploeg bij Manchester City, en vervolgens in een nieuwe competitie bij Al-Ahli.
Zijn naam blijft in Engeland in het bijzonder verbonden aan het seizoen 2015-2016. Leicester City begon dat jaar niet als titelfavoriet, maar eindigde wel bovenaan in de Premier League. Dat Mahrez juist in dat seizoen zijn grootste individuele prijzen won, maakt duidelijk hoe belangrijk zijn bijdrage was.
Privéleven
Mahrez woont in Saoedi-Arabië. Hij is getrouwd met Taylor Ward. Rond dat huwelijk was opvallend dat er in drie opeenvolgende jaren huwelijksceremonies plaatsvonden, in 2022, 2023 en 2024.
Mahrez heeft drie dochters, twee met zijn ex-vrouw en één met Taylor Ward. In 2017 maakte hij een Umrah-pelgrimstocht. Hij is praktiserend moslim.
In 2024 was hij ook te zien in de docuserie Married to the Game.
Vermogen
Het vermogen van Mahrez wordt in verschillende schattingen geplaatst tussen 85 miljoen dollar in 2025 en 125 miljoen pond in 2026. Die bedragen hangen samen met zijn jarenlange loopbaan in het topvoetbal, zijn contracten en sponsordeals.
FAQ
Waar is Riyad Mahrez geboren?
Riyad Mahrez werd geboren op 21 februari 1991 in Sarcelles, Frankrijk.
Voor welke clubs speelde Riyad Mahrez recent?
Tot juli 2023 speelde hij voor Manchester City. Daarna maakte hij de overstap naar Al-Ahli.
Wat is de grootste prestatie van Riyad Mahrez?
Zijn bekendste prestatie is de Premier League-titel met Leicester City in 2016. Daarnaast won hij in 2023 ook de UEFA Champions League met Manchester City.
Welke prijzen won Riyad Mahrez individueel?
Hij won onder meer de PFA Players’ Player of the Year in 2016, de CAF-prijs voor Afrikaans Voetballer van het Jaar in 2016, de BBC African Footballer of the Year in 2016 en de prijs voor Algerijns Voetballer van het Jaar in 2015 en 2016.
Is Riyad Mahrez getrouwd?
Ja, hij is getrouwd met Taylor Ward. Er waren huwelijksceremonies in 2022, 2023 en 2024.
Wat verdient Riyad Mahrez bij Al-Ahli?
Zijn salaris bij Al-Ahli wordt geschat op ongeveer £750.000 per week, of circa 52 miljoen dollar per jaar, belastingvrij.
