Piet Keizer was een Nederlandse linksbuiten die zijn volledige profcarrière voor Ajax speelde. De geboren Amsterdammer maakte tussen 1961 en 1974 in 490 officiële wedstrijden 189 doelpunten voor de club. Met Sjaak Swart en Johan Cruijff vormde hij de zogeheten gouden voorhoede. Zijn techniek, schaarbeweging en kwaliteiten als aangever maakten hem tot een belangrijke speler van het Ajax dat drie keer op rij de Europacup I won.
Jeugd in Amsterdam
Petrus Johannes Keizer werd op 14 juni 1943 geboren in Amsterdam. Onder zijn roepnaam Piet zou hij uitgroeien tot een vaste waarde op de linkerflank van Ajax en speler van het Nederlands elftal.
Zijn voetbalopleiding begon bij AVV Amstel, waar hij van 1953 tot 1955 speelde. Daarna stapte hij over naar de jeugd van Ajax. Tussen 1955 en 1961 doorliep hij daar de opleiding, voordat hij de overstap naar het eerste elftal maakte.
Die jeugdperiode vormde het begin van een lange band met de Amsterdamse club. Als prof zou de aanvaller uitsluitend voor Ajax uitkomen.
Doorbraak bij Ajax
Op 5 februari 1961 debuteerde Keizer in het eerste elftal van Ajax. Daarmee begon een profcarrière die tot oktober 1974 zou duren. Al in zijn debuutjaar won hij met de club de KNVB Beker.
Zijn eerste landstitel volgde in 1966. Ajax werd vervolgens ook in 1967 en 1968 kampioen van de Eredivisie. Voor de linksbuiten betekende die reeks dat hij na zijn doorbraak ook deel uitmaakte van een ploeg die meerdere jaren achter elkaar de nationale titel won.
In 1967 veroverde Ajax bovendien de KNVB Beker. Daarmee won de club in dat jaar zowel het landskampioenschap als het bekertoernooi. In 1970 herhaalde Ajax die combinatie, opnieuw met Keizer in de selectie.
De aanvaller was niet alleen een afmaker. Vanaf links leverde hij ook de passes waarmee ploeggenoten gevaarlijk konden worden. Die combinatie van doelpunten en voorbereidend werk kenmerkte zijn rol binnen de Amsterdamse aanval.
De gouden voorhoede en Europese successen
Met Sjaak Swart en Johan Cruijff maakte de linksbuiten deel uit van de gouden voorhoede van Ajax. Het drietal is verbonden met het totaalvoetbal dat de club in de jaren zestig en zeventig speelde. Keizer bezette de linkerflank en bracht daar techniek, behendigheid en creativiteit.
De Europese doorbraak leverde drie opeenvolgende eindzeges in de Europacup I op: in 1971, 1972 en 1973. Daarmee behoorde hij tot de spelers die bij alle drie die successen betrokken waren.
Ook buiten dat toernooi verzamelde Ajax internationale prijzen. In 1972 won de club de Wereldbeker voor clubs, destijds de Intercontinental Cup. Daarnaast won Ajax de Europese Supercup van 1973 en de eerste, nog niet door de UEFA erkende editie van 1972, die in januari 1973 werd gespeeld.
De binnenlandse successen liepen in die periode door. Ajax won de KNVB Beker in 1971 en 1972 en werd landskampioen in 1972 en 1973. Over zijn volledige loopbaan kwam Keizer daarmee uit op zes landstitels en vijf nationale bekers.
Statistieken en het einde van zijn spelersloopbaan
In totaal speelde de Amsterdammer 490 officiële wedstrijden voor Ajax, waarin hij 189 keer scoorde. Binnen dat totaal vallen 364 competitiewedstrijden en 146 competitiedoelpunten.
Die cijfers laten zien dat hij naast aangever ook een scorende buitenspeler was. Zijn langdurige aanwezigheid in het eerste elftal bezorgde hem bovendien een plaats in de Club van 100 van Ajax.
Het einde kwam abrupt. In oktober 1974 stopte hij na een conflict over tactiek met Ajax-trainer Hans Kraay. Daarmee sloot hij zijn spelersloopbaan af bij dezelfde club waar hij ruim dertien jaar eerder zijn profdebuut had gemaakt. Hij vervolgde zijn carrière niet bij een andere vereniging.
Nederlands elftal en het WK van 1974
Keizer debuteerde op 5 september 1962 in het Nederlands elftal. Tot en met 1974 speelde hij 34 interlands en maakte hij 11 doelpunten voor Oranje. Zijn internationale loopbaan liep daarmee grotendeels parallel aan zijn jaren in het eerste elftal van Ajax.
Hij behoorde tot de Nederlandse selectie voor het WK van 1974 in West-Duitsland. Nederland eindigde op dat toernooi als tweede. Het WK viel in hetzelfde jaar waarin de linksbuiten zijn actieve carrière beëindigde.
Speelstijl: techniek en de schaarbeweging
De linkerflank was zijn vaste werkterrein. Keizer was linksbenig, maar kon ook met rechts uit de voeten. Zijn spel draaide om balvaardigheid, behendigheid en het vermogen om een medespeler met een goede pass te bereiken.
Vooral zijn schaarbeweging werd beroemd. Die actie hoorde bij het technische repertoire waarmee hij zich als buitenspeler onderscheidde. Hij combineerde individuele acties met de kwaliteiten van een aangever, terwijl zijn doelpuntentotaal ook zijn waarde als afmaker onderstreept.
Binnen de voorhoede met Swart en Cruijff had hij een eigen uitstraling. De waardering van Cruijff bleek onder meer uit diens keuze om Keizer in zijn ideale elftal op te nemen.
Privéleven en latere rollen
Op 13 juni 1967 trouwde hij met Jenny Hoopman.
Ook na zijn spelersloopbaan vervulde Keizer functies in het voetbal. Vanaf 2001 werkte hij als scout bij Ajax en vanaf 2006 als technisch adviseur. Ook was hij actief als voetbalmakelaar.
Zijn verhouding met Ajax kende ook conflicten. In 2010 werd hij benoemd tot erelid van de club, maar in 2011 leverde hij dit in vanwege een conflict met de ledenraad.
Piet Keizer overleed op 10 februari 2017 in Amsterdam, de stad waar hij ook was geboren. Hij was 73 jaar.
Veelgestelde vragen
Wie was Piet Keizer en waar kwam hij vandaan?
Piet Keizer was een Nederlandse profvoetballer uit Amsterdam, geboren op 14 juni 1943. Zijn volledige naam was Petrus Johannes Keizer. Hij speelde als linksbuiten uitsluitend voor Ajax.
Hoeveel doelpunten maakte hij voor Ajax?
Voor Ajax maakte hij 189 doelpunten in 490 officiële wedstrijden. In de competitie kwam hij tot 146 doelpunten in 364 duels.
Welke prijzen won hij met Ajax?
Zijn erelijst omvat zes landstitels, vijf KNVB Bekers, drie Europacups I en één Wereldbeker voor clubs. Ook won hij de Europese Supercup van 1973 en de nog onofficiële editie van 1972. De drie Europacups I won Ajax in 1971, 1972 en 1973.
Hoeveel interlands speelde hij?
Hij speelde 34 interlands voor Nederland en scoorde daarin 11 keer. Zijn debuut was op 5 september 1962. Hij behoorde ook tot de selectie voor het WK van 1974.
Waarom stopte Piet Keizer met voetballen?
Hij stopte plotseling in oktober 1974 na een conflict over tactiek met Ajax-trainer Hans Kraay.
Wanneer overleed hij en hoe oud was hij?
Keizer overleed op 10 februari 2017 in Amsterdam. Hij was 73 jaar oud.
Foto: Paul Blank, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
