Lautaro Martínez is een Argentijnse spits van Inter Milan en wereldkampioen met Argentinië. De aanvaller uit Bahía Blanca brak door bij Racing Club en verhuisde in 2018 naar Italië. Bij Inter groeide hij uit tot aanvoerder, meervoudig landskampioen en topscorer van de Serie A. Zijn bijnaam is El Toro.
Afkomst en jeugd in Argentinië
Lautaro Javier Martínez werd op 22 augustus 1997 geboren in Bahía Blanca, Argentinië. Zijn voetbalopleiding begon bij Liniers, waar hij van 2006 tot 2014 speelde. Daarna maakte hij de overstap naar de jeugd van Racing Club.
Voetbal was niet de enige sport die hem bezighield. Ook basketbal had zijn belangstelling. Hij koos uiteindelijk voor het voetbal en vervolgde zijn opleiding bij Racing, waar hij tussen 2014 en 2015 in de jeugd speelde. In 2015 volgde zijn debuut in het profvoetbal.
Zijn bijnaam El Toro betekent ‘de stier’. De naam past bij de fysieke manier waarop hij als spits speelt: hij combineert kracht met veel arbeid.
Doorbraak bij Racing Club
Martínez speelde van 2015 tot 2018 voor de hoofdmacht van Racing Club. In de Argentijnse competitie kwam hij tot 48 wedstrijden en 22 doelpunten. Daarmee legde hij de basis voor zijn overstap naar het Europese voetbal.
In 2018 nam Inter Milan hem naar verluidt voor €22,7 miljoen over. Het was de eerste transfer naar een buitenlandse club in zijn loopbaan. In datzelfde jaar debuteerde hij ook voor de nationale ploeg van Argentinië, waardoor zijn clubcarrière en interlandloopbaan vrijwel gelijktijdig een nieuwe fase ingingen.
Van nieuwkomer tot aanvoerder bij Inter
Na zijn komst naar Milaan bouwde de aanvaller zijn loopbaan verder op in Italië. In 2019 scoorde hij voor Inter in Camp Nou tegen Barcelona in de Champions League. In het seizoen 2019/20 bereikte hij met de club de finale van de Europa League.
De eerste landstitel volgde in het seizoen 2020/21. In 2023/24 werd hij opnieuw met de Milanese club landskampioen.
Bekerwinst en vier goals als invaller
In 2023 speelde Martínez een beslissende rol in de finale van de Coppa Italia. Hij maakte beide doelpunten bij de 2-1-overwinning op Fiorentina waarmee Inter de beker veroverde. De club bereikte dat jaar ook de Champions League-finale.
Het seizoen 2023/24 bracht daarnaast een verandering in zijn rol binnen de ploeg: hij werd aanvoerder. Op 30 september 2023 leverde hij tegen Salernitana een uitzonderlijke individuele prestatie. Na zijn invalbeurt scoorde hij vier keer, een zogenoemde póker. Hij werd daarmee de eerste speler die sinds de start van de Serie A in haar huidige vorm in 1929 als invaller vier doelpunten in één wedstrijd maakte.
Met 24 competitiedoelpunten eindigde hij dat seizoen als topscorer van de Serie A. Zijn prestaties leverden hem ook de onderscheiding Serie A Voetballer van het Jaar op. In 2024 ontving hij daarnaast de Golden Foot.
Een langer contract
Op 12 augustus 2024 maakte Inter bekend dat de spits een nieuw contract had getekend. Die overeenkomst loopt tot en met 30 juni 2029. Hij speelt bij de club met rugnummer 10.
Interlandcarrière met Argentinië
Martínez debuteerde in 2018 voor Argentinië. Onder bondscoach Lionel Scaloni maakte hij deel uit van de selectie die meerdere grote internationale prijzen won.
Zijn eerste Copa América met de nationale ploeg was de editie van 2019. Argentinië eindigde toen als derde. Twee jaar later volgde de toernooiwinst op de Copa América van 2021.
In 2022 kwamen daar twee prijzen bij. Argentinië won de CONMEBOL-UEFA Cup of Champions, ook bekend als de Finalissima, en werd vervolgens wereldkampioen. Daarmee behoorde de aanvaller tot de selectie die zowel een continentale als een mondiale titel veroverde.
De Copa América van 2024 leverde opnieuw succes op. Argentinië won het toernooi en Martínez pakte met vijf doelpunten de Gouden Schoen als topscorer. In de finale tegen Colombia maakte hij in de verlenging het enige doelpunt.
Speelstijl en statistieken
De rechtsbenige spits combineert afwerking met werkethiek en tactisch vermogen. Zijn positionering in het strafschopgebied is een belangrijk onderdeel van zijn spel. Hij beschikt daarnaast over dribbelvaardigheid, fysieke kracht en kopkracht.
Met zijn lengte van 1,74 meter is hij geen bijzonder lange centrumaanvaller. Toch behoort koppen tot zijn sterke punten. Zijn profiel draait daardoor niet alleen om lengte of kracht, maar om de combinatie van duelkracht, positionering en afronding.
Zijn topscorerstitels laten zijn doelgerichtheid zien: in het Serie A-seizoen 2023/24 maakte hij 24 doelpunten in 33 competitiewedstrijden, op de Copa América van 2024 waren vijf treffers in zes optredens voldoende voor de Gouden Schoen.
Privéleven in Milaan
Martínez woont in Milaan, Italië. Hij is getrouwd met Agustina Gandolfo. De stad is daarmee zowel de plaats waar hij voor Inter speelt als zijn woonplaats sinds zijn loopbaan zich naar Italië verplaatste.
Veelgestelde vragen
Waar komt Lautaro Martínez vandaan?
Hij komt uit Bahía Blanca in Argentinië. Daar werd hij op 22 augustus 1997 geboren. Hij begon zijn jeugdopleiding bij Liniers en verhuisde in 2014 naar Racing Club.
Wat betekent El Toro?
El Toro is Spaans voor ‘de stier’. De bijnaam past bij zijn fysieke speelstijl en zijn inzet in duels.
Wanneer werd hij topscorer van de Serie A?
In het seizoen 2023/24 werd hij met 24 doelpunten topscorer van de Italiaanse competitie. Inter won dat seizoen ook de landstitel.
Tot wanneer loopt zijn contract bij Inter?
Zijn contract loopt tot en met 30 juni 2029. Inter maakte de verlenging op 12 augustus 2024 bekend.
Welke prijzen won hij met Argentinië?
Met Argentinië won hij het WK van 2022, de Copa América van 2021 en 2024 en de Finalissima van 2022. Op de Copa América van 2024 won hij ook de Gouden Schoen.
Hoe lang is Lautaro Martínez?
Hij is 1,74 meter lang. Ondanks die relatief bescheiden lengte voor een centrumspits behoort kopkracht tot zijn sterke punten.
Foto: Agencia de Noticias ANDES, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
