Een buitenspeler die al op jonge leeftijd in drie landen opviel, eerst in Slowakije, daarna in Nederland en vervolgens in Duitsland. Leo Sauer is een Slowaakse vleugelaanvaller, geboren in Bratislava, die via MŠK Žilina en Feyenoord uitkwam bij VfB Stuttgart. Hij speelt als linksbuiten, is rechtsbenig en staat bekend om zijn snelheid en aanvallende dreiging.
Vroege jaren en opleiding
Leo Sauer werd geboren op 16 december 2005 in Bratislava, Slowakije. In zijn jeugd speelde hij eerst bij Slovan Bratislava, waar hij tot 2018 actief was. Daarna stapte hij over naar MŠK Žilina, de club waar hij zijn verdere opleiding kreeg tussen 2018 en 2022.
Die overstap bleek belangrijk voor zijn ontwikkeling. Bij Žilina werkte hij zich door richting het profvoetbal. Zijn debuut bij Žilina B volgde op 27 februari 2022. Daarmee begon zijn seniorencarrière officieel op jonge leeftijd.
Doorbraak vanuit Žilina naar Feyenoord
Na zijn periode in de jeugd van Žilina volgde in 2022 een eerste stap naar Nederland. Feyenoord haalde hem dat jaar op huurbasis over van MŠK Žilina voor de U21. In april 2023 werd die overgang definitief gemaakt.
In de seizoenen 2022-2023 tot en met 2025-2026 stond hij contractueel bij Feyenoord, al verliep zijn ontwikkeling niet in een rechte lijn. Eerst was er de overstap vanuit Slowakije naar Rotterdam, daarna de aansluiting bij het eerste elftal en later een verhuurperiode om meer minuten te maken.
Een opvallend moment kwam bij zijn debuut voor Feyenoord. Op 20 augustus 2023 maakte hij zijn eerste officiële optreden voor de club en luisterde dat op met een gelijkmaker in blessuretijd tegen Sparta Rotterdam. Voor een jonge aanvaller was dat direct het moment waarmee hij zich zichtbaar maakte bij het grote publiek.
Jaren bij Feyenoord
De periode in Rotterdam leverde prijzen en speelminuten op. Met Feyenoord won hij de Eredivisie in 2022-23, de KNVB Beker in 2023-24 en de Johan Cruijff Schaal in 2024.
Tot 29 juli 2026 kwam hij voor Feyenoord tot 44 officiële wedstrijden, 6 doelpunten en 6 assists. Dat totaal geeft een redelijk compleet beeld van zijn bijdrage in het eerste elftal.
Zijn meest gedetailleerde seizoen in de beschikbare cijfers is 2025/2026. In de Eredivisie maakte hij toen 3 doelpunten en gaf hij 2 assists in 20 wedstrijden. In de Europa League voegde hij daar 1 doelpunt in 6 wedstrijden aan toe.
Bij Feyenoord droeg hij rugnummer 16.
Verhuurperiode bij NAC Breda
Om meer ervaring op het hoogste niveau op te doen, werd de aanvaller op 12 augustus 2024 door Feyenoord verhuurd aan NAC Breda. In het seizoen 2024-2025 kwam hij daar tot 32 optredens in de hoogste competitie.
Die huurperiode paste logisch in zijn ontwikkeling. Waar hij bij Feyenoord moest concurreren om minuten, kreeg hij bij NAC Breda de kans om veel vaker in wedstrijdverband in actie te komen. Op 1 juli 2025 keerde hij terug in Rotterdam.
Transfer naar VfB Stuttgart
Na zijn jaren in Nederland volgde een definitieve stap naar de Bundesliga. Op 29 juli 2026 maakte Sauer de transfer van Feyenoord naar VfB Stuttgart. De vaste transfersom bedroeg €15 miljoen en kan met bonussen oplopen tot €17 miljoen.
Bij zijn nieuwe club tekende hij een contract tot juni 2031. Daarmee koos Stuttgart voor een meerjarige verbintenis met een speler die zich al had laten zien in de Eredivisie, in Europees verband en bij de Slowaakse nationale ploeg.
Interlandcarrière met Slowakije
Ook op internationaal niveau verliep zijn ontwikkeling snel. Sauer vertegenwoordigde Slowakije op het FIFA U-20 Wereldkampioenschap 2023. Daarnaast speelde hij samen met zijn oudere broer Mario Sauer in de Slowaakse U-19 en U-20.
Zijn debuut voor het Slowaakse seniorenteam volgde op 26 maart 2024, in de wedstrijd tegen Noorwegen. Met dat optreden werd hij de jongste speler ooit die debuteerde voor het Slowaakse nationale team.
Tot 29 juli 2026 stond hij op 11 interlands voor Slowakije. Hij maakte ook deel uit van de selectie voor UEFA Euro 2024.
Een van de opvallende internationale momenten kwam in september 2025. Toen maakte hij indruk in Duitsland tijdens een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Duitsland, een duel dat Slowakije met 2-0 won.
Speelstijl en positie
Sauer is een vleugelaanvaller die vooral als linksbuiten wordt ingezet. Hij is rechtsbenig, wat op die flank vaak betekent dat hij naar binnen kan komen richting het doel of ruimte kan maken voor combinaties in de halfspace.
In de beschikbare omschrijving vallen vooral twee eigenschappen op: snelheid en aanvallende dreiging. Dat past bij zijn profiel als buitenspeler die vanuit de flank verschil kan maken, zowel in open veld als in de laatste fase van een aanval.
Met een lengte van 1,84 meter heeft hij bovendien een fysiek profiel dat voor een flankspeler extra mogelijkheden biedt.
Familie
Voetbal speelt ook binnen zijn familie een rol. Zijn broer Mario Sauer is eveneens profvoetballer. De broers kwamen samen uit voor de Slowaakse U-19 en U-20.
FAQ
Wat is de huidige club van Leo Sauer?
VfB Stuttgart is zijn huidige club. Hij speelt daar sinds 29 juli 2026.
Hoe oud is Leo Sauer?
Hij is geboren op 16 december 2005.
Voor welk land speelt Leo Sauer?
Hij speelt voor Slowakije en stond tot 29 juli 2026 op 11 interlands voor het seniorenteam.
Welke prijzen heeft Leo Sauer gewonnen?
Met Feyenoord won hij de Eredivisie in 2022-23, de KNVB Beker in 2023-24 en de Johan Cruijff Schaal in 2024.
Wat was de transfersom naar VfB Stuttgart?
VfB Stuttgart betaalde €15 miljoen vast voor de buitenspeler. Dat bedrag kan via bonussen oplopen tot €17 miljoen.
Speelt Leo Sauer op huurbasis bij VfB Stuttgart?
Nee. Hij maakte op 29 juli 2026 definitief de overstap en tekende een contract tot juni 2031.
