Matthijs de Ligt is een Nederlandse profvoetballer die als centrale verdediger speelt. Hij werd geboren op 12 augustus 1999 in Leiderdorp en groeide uit tot een van de opvallendste Nederlandse verdedigers van zijn generatie. Zijn loopbaan liep in korte tijd via Ajax, Juventus en Bayern München naar Manchester United. Daarbij won hij landstitels in Nederland, Italië en Duitsland, en pakte hij al vroeg individuele onderscheidingen zoals de Golden Boy Award.
Vroege jaren en opleiding
De loopbaan van Matthijs de Ligt begon in 2005 bij FC Abcoude. Daar zette hij zijn eerste stappen in het voetbal, voordat hij later doorgroeide richting de top. Opvallend is dat hij niet altijd verdediger was. De Ligt begon als middenvelder en werd pas op 15-jarige leeftijd omgevormd tot verdediger.
Die positiewissel bleek bepalend. Als centrale verdediger viel hij op door zijn volwassen spel en zijn fysieke aanwezigheid. In 2016 zette hij de stap naar het seniorenvoetbal bij Jong Ajax.
Doorbraak bij Ajax
Het seizoen 2016/17 betekende zijn doorbraak. In die periode brak De Ligt door bij Ajax en maakte hij ook zijn debuut in het Nederlands elftal. Ajax haalde dat seizoen de finale van de Europa League, een Europees podium waarop de jonge verdediger zich nadrukkelijk liet zien.
Tussen 2016 en 2019 speelde hij voor Ajax in de hoofdmacht. In die jaren ontwikkelde hij zich van talent tot dragende kracht. Zijn periode in Amsterdam leverde ook prijzen op. In 2019 won Ajax de Eredivisie en de KNVB Beker.
Een bijzonder feit uit die fase van zijn loopbaan is zijn aanvoerderschap. De Ligt werd op 19-jarige leeftijd de jongste aanvoerder in de geschiedenis van Ajax. Dat onderstreepte hoe snel hij binnen de club een leidersrol kreeg.
Ook individueel kreeg hij veel erkenning. In het seizoen 2017/18 werd hij uitgeroepen tot Ajax Talent van het Jaar en Nederlands Talent van het Jaar. In 2018 won hij bovendien de Golden Boy Award. Daarmee werd hij de eerste verdediger die die prijs won. In 2019 volgde nog een grote nationale onderscheiding met de Gouden Schoen, voor Nederlands voetballer van het jaar.
Stap naar Juventus
Na zijn jaren bij Ajax vervolgde De Ligt zijn carrière bij Juventus. Hij speelde van 2019 tot 2022 voor de Italiaanse club. In die periode voegde hij de Serie A-titel van 2020 toe aan zijn palmares.
De overstap naar Italië paste bij zijn ontwikkeling. Na zijn doorbraak in Nederland kwam hij in een competitie terecht waarin verdedigen traditioneel zwaar weegt. Juventus was voor hem de volgende stap in een loopbaan die al op jonge leeftijd in een hoog tempo verliep.
Jaren bij Bayern München
In 2022 maakte De Ligt de overstap naar Bayern München. Zijn periode in Duitsland duurde tot 2024. Ook daar won hij een landstitel, de Bundesliga van 2023.
Met die prijs had hij kampioenschappen verzameld in drie grote Europese competities: de Eredivisie, de Serie A en de Bundesliga. Dat onderstreept hoe snel hij zich bij verschillende topclubs wist te handhaven.
Naar Manchester United
Sinds 2024 staat Matthijs de Ligt onder contract bij Manchester United. Daarmee kwam na Nederland, Italië en Duitsland ook Engeland op zijn route te staan.
Manchester is ook zijn huidige woonplaats. Eerder woonde hij in München en daarnaast heeft hij een woning in Amsterdam.
Interlandcarrière
De Ligt maakte zijn debuut voor Oranje in maart 2017. Dat deed hij op 17-jarige leeftijd. Daarmee was hij de jongste debutant van het Nederlands elftal sinds 1931.
Dat vroege debuut paste bij de snelheid waarmee zijn loopbaan zich ontwikkelde. Terwijl hij bij Ajax nog maar net doorbrak, stond hij ook al op het hoogste internationale podium in beeld. Zijn naam werd in korte tijd een vast onderdeel van de Nederlandse voetbaltop.
Speelstijl en profiel
Matthijs de Ligt is een centrale verdediger die al vroeg bekendstond om zijn volwassen uitstraling op het veld. Zijn achtergrond als middenvelder is een interessant detail in zijn ontwikkeling. Pas op 15-jarige leeftijd schoof hij een linie naar achteren, waarna hij definitief als verdediger doorbrak.
Zijn loopbaan laat ook zien dat trainers hem al jong verantwoordelijkheid gaven. Het feit dat hij op 19-jarige leeftijd aanvoerder van Ajax werd, zegt veel over zijn status binnen een elftal. De combinatie van leiderschap, verdedigende discipline en snelle aanpassing aan topniveau maakte hem al vroeg tot een speler voor de Europese top.
Prijzen en onderscheidingen
De Ligt won met zijn clubs meerdere grote prijzen. Met Ajax pakte hij in 2019 de Eredivisie en de KNVB Beker. Met Juventus volgde de Serie A in 2020. Met Bayern München kwam daar de Bundesliga van 2023 bij.
Daarnaast ontving hij verschillende individuele prijzen:
– Ajax Talent van het Jaar, 2017/18
– Nederlands Talent van het Jaar, 2017/18
– Golden Boy Award, 2018
– Gouden Schoen, 2019
Vooral die Golden Boy Award springt eruit, omdat hij de eerste verdediger was die die prijs won.
Privéleven en commercieel
In zijn privéleven is Matthijs de Ligt verbonden aan AnneKee Molenaar. Zij trouwden in 2024.
Zijn familie bestaat onder meer uit zijn broer Wouter de Ligt en zijn ouders Frank en Vivian de Ligt.
Commercieel is Nike zijn kledingsponsor.
Vermogen en inkomsten
Het vermogen van Matthijs de Ligt werd in verschillende media in 2022 en 2024 geschat op ongeveer 49 tot 50 miljoen euro. In 2026 werd ook een bedrag van 76,1 miljoen euro genoemd.
Zijn inkomsten komen uit het profvoetbal. Zijn salaris bij Manchester United wordt geschat op ongeveer 11,4 tot 11,8 miljoen euro per jaar.
FAQ
Waar is Matthijs de Ligt geboren?
Matthijs de Ligt is geboren in Leiderdorp, Nederland, op 12 augustus 1999.
Welke positie speelt Matthijs de Ligt?
Hij speelt als centrale verdediger.
Bij welke clubs heeft Matthijs de Ligt gespeeld?
Hij speelde in de jeugd bij FC Abcoude, begon in 2016 bij Jong Ajax en kwam daarna uit voor Ajax, Juventus, Bayern München en Manchester United.
Welke prijzen heeft Matthijs de Ligt gewonnen?
Met Ajax won hij in 2019 de Eredivisie en de KNVB Beker, met Juventus de Serie A in 2020 en met Bayern München de Bundesliga in 2023. Individueel won hij onder meer de Golden Boy Award in 2018 en de Gouden Schoen in 2019.
Waarom is Matthijs de Ligt bijzonder in de geschiedenis van Ajax?
Hij werd op 19-jarige leeftijd de jongste aanvoerder van Ajax.
