Twee landstitels met Benfica, twee met Barcelona en vijf seizoenen in de Premier League: Nélson Semedo bouwde zijn loopbaan op in verschillende Europese competities. De Portugese rechtsback van Kaapverdische afkomst speelt sinds juli 2025 voor Fenerbahçe SK. Met Portugal won hij de UEFA Nations League in 2019 en 2025. Zijn volledige naam is Nélson Cabral Semedo.
Afkomst en jeugd bij Sintrense
Semedo werd op 16 november 1993 geboren in Lissabon. Hij heeft de Portugese nationaliteit en is van Kaapverdische afkomst. Sinds zijn interlanddebuut in oktober 2015 komt hij uit voor de nationale ploeg van Portugal.
Zijn voetbalopleiding volgde hij bij Sintrense, waar hij tussen 2008 en 2011 in de jeugd speelde. In 2011 maakte hij bij diezelfde club zijn debuut in het seniorenvoetbal.
In de periode 2011-2012 kwam de verdediger tot 26 competitiewedstrijden en vijf doelpunten voor Sintrense. Daarna volgde de overstap naar Benfica. Die transfer leidde niet direct naar een vaste plaats in het eerste elftal: zijn route liep eerst via een verhuurperiode en het tweede team.
Via Fátima en Benfica B naar het eerste elftal
In 2012 sloot Semedo zich aan bij Benfica. In het seizoen 2012-2013 speelde hij op huurbasis voor Fátima, waarvoor hij 29 competitiewedstrijden afwerkte zonder te scoren. Vervolgens zette hij zijn ontwikkeling voort binnen Benfica.
Voor het tweede elftal kwam hij tot 63 competitiewedstrijden en vier doelpunten. Zijn jaren bij Benfica B overlapten met zijn eerste periode bij de hoofdmacht, die in 2015 begon. De overstap naar het hoogste niveau binnen de club verliep dus in fases.
Tussen 2015 en 2017 speelde de rechtsback 43 competitiewedstrijden voor het eerste elftal en maakte hij twee doelpunten. In die periode maakte hij ook zijn debuut voor Portugal. Zijn doorbraak bij Benfica en zijn eerste stappen als international vielen daarmee in hetzelfde jaar.
Twee opeenvolgende landstitels
Met Benfica won hij de Primeira Liga in zowel 2015-2016 als 2016-2017. Het waren twee opeenvolgende Portugese kampioenschappen in de twee seizoenen voordat hij naar Spanje vertrok.
Ook in de nationale bekertoernooien behaalde hij prijzen. In 2015-2016 won Benfica de Taça da Liga, gevolgd door de Taça de Portugal in 2016-2017. Daarnaast veroverde de club in 2016 de Supertaça Cândido de Oliveira.
Zijn periode bij de hoofdmacht duurde tot 2017. Daarna volgde een transfer naar Barcelona, waar hij opnieuw in zijn eerste twee seizoenen landskampioen zou worden.
Barcelona: transfer en Spaanse prijzen
In juli 2017 nam Barcelona de Portugese verdediger over voor een vast bedrag van €30 miljoen, met daarnaast prestatieafhankelijke betalingen.
Semedo speelde van 2017 tot 2020 voor de Spaanse club. In die periode kwam hij tot 82 competitiewedstrijden en twee doelpunten. Na zijn jaren in Portugal was Barcelona zijn eerste club buiten zijn geboorteland.
Zijn eerste seizoen leverde meteen twee prijzen op. Barcelona won in 2017-2018 zowel La Liga als de Copa del Rey. In 2018 volgde de Supercopa de España, waarna de club in het seizoen 2018-2019 opnieuw de Spaanse landstitel behaalde.
Zijn verblijf in Spanje eindigde in september 2020 met een overstap naar Wolverhampton Wanderers.
Vijf seizoenen bij Wolverhampton Wanderers
Wolverhampton Wanderers betaalde in september 2020 een vast bedrag van €30 miljoen om Semedo van Barcelona over te nemen. Daar kon nog maximaal €10 miljoen aan variabele betalingen bijkomen. Na de Portugese en Spaanse competitie werd Engeland daarmee de volgende bestemming in zijn clubloopbaan.
Hij bleef van 2020 tot 2025 bij Wolves. Over die periode speelde hij 165 competitiewedstrijden en maakte hij één doelpunt. Van de clubs waar hij eerder speelde, kwam hij daarmee voor Wolverhampton tot het hoogste aantal competitiewedstrijden.
In december 2024 werd hij aanvoerder van de Engelse club. Die rol kreeg hij in zijn laatste seizoen bij Wolves, nadat hij er al sinds 2020 speelde.
In juli 2025 vertrok de verdediger transfervrij naar Fenerbahçe. Daarmee eindigde zijn Engelse periode na vijf seizoenen.
Fenerbahçe: transfervrije overstap
Semedo tekende bij Fenerbahçe SK een contract tot 30 juni 2027. Hij draagt er rugnummer 27 en zet zijn loopbaan voort als rechtsback of rechtervleugelverdediger.
Na Portugal, Spanje en Engeland werd Turkije daarmee het vierde land waar hij op clubniveau aan de slag ging.
Interlandcarrière bij Portugal
Semedo debuteerde in oktober 2015 voor Portugal, tijdens zijn periode bij Benfica.
In 2017 nam hij met Portugal deel aan de FIFA Confederations Cup. De nationale ploeg eindigde daar als derde. Twee jaar later volgde zijn eerste toernooiwinst met het land: Portugal won de UEFA Nations League van 2019.
De verdediger speelde vervolgens op het Europees kampioenschap van 2020, dat in 2021 werd gehouden, en dat van 2024.
In 2025 won hij met Portugal opnieuw de UEFA Nations League. Die tweede overwinning volgde zes jaar na de eerste titel in dat toernooi.
Positie en speelstijl
De rechterkant van de verdediging is zijn vaste werkterrein. Semedo speelt als rechtsback, maar kan ook als rechtervleugelverdediger uitkomen. Zijn voorkeursbeen is rechts.
Zijn spel omvat zowel aanvallende als verdedigende taken op de flank. Met zijn snelheid en dribbels kan hij aan de bal langs de rechterkant voor aansluiting zorgen.
Veelgestelde vragen
Wat is de afkomst van Nélson Semedo?
Hij is geboren in Lissabon, Portugal, en heeft de Portugese nationaliteit. Zijn familieachtergrond is Kaapverdisch.
Wanneer is hij geboren?
Zijn geboortedatum is 16 november 1993. Hij werd geboren in de Portugese hoofdstad Lissabon.
Bij welke club speelt hij?
Hij speelt sinds juli 2025 voor Fenerbahçe SK. Hij kwam transfervrij over van Wolverhampton Wanderers en tekende een contract tot 30 juni 2027.
Welke positie speelt hij?
Hij is rechtsback en kan ook als rechtervleugelverdediger spelen. Zijn voorkeursbeen is rechts.
Hoeveel betaalde Barcelona voor Nélson Semedo?
Barcelona betaalde in juli 2017 een vast bedrag van €30 miljoen aan Benfica, met daarnaast prestatieafhankelijke betalingen.
Welke prijzen won hij met Portugal?
Met Portugal won hij de UEFA Nations League in 2019 en 2025. Hij debuteerde in oktober 2015 voor de nationale ploeg.
Foto: Bryan Berlin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
