Mark Maria Hubertus Flekken is een Nederlandse doelman, geboren op 13 juni 1993 in Kerkrade. Hij bouwde zijn loopbaan grotendeels op in Duitsland, brak door bij MSV Duisburg, keepte daarna voor SC Freiburg en Brentford, en stapte in 2025 over naar Bayer Leverkusen. Sinds 2022 is hij ook international van het Nederlands elftal.
Vroege jaren en jeugd
Mark Flekken begon met voetballen bij RKVV WDZ. Daarna speelde hij in de jeugd van Roda JC, waar hij tussen 2005 en 2009 actief was. Hij komt uit een voetbalfamilie. Zijn ouders, René en Annie, speelden allebei voetbal, en ook zijn broer Roy Flekken is keeper.
Als doelman werd hij geïnspireerd door Edwin van der Sar. Dat past bij het profiel dat later zichtbaar werd in zijn carrière: een keeper met rust aan de bal en de capaciteit om met beide voeten te spelen. Flekken is tweebenig, iets wat voor moderne doelmannen een belangrijk voordeel kan zijn in de opbouw.
Doorbraak bij MSV Duisburg
De echte doorbraak van Flekken kwam in 2016 bij MSV Duisburg. Daar groeide hij uit tot vaste waarde in het elftal. In het seizoen 2016/17 pakte hij met de club de titel in de 3. Liga, goed voor promotie.
Zijn periode bij Duisburg duurde van 2016 tot 2018 en leverde ook een opvallend moment op dat vaak wordt genoemd. In 2017 scoorde hij als doelman een hakbaldoelpunt voor MSV Duisburg. Dat is voor een keeper al uitzonderlijk, laat staan op die manier.
Een ander moment uit zijn tijd in Duitsland kreeg om een heel andere reden aandacht. In 2018 kreeg hij een doelpunt tegen terwijl hij uit zijn waterfles dronk. Dat incident bleef lang aan hem kleven, juist omdat het zo zeldzaam is in het profvoetbal.
Van Duisburg naar SC Freiburg
Na zijn sterke periode bij MSV Duisburg maakte Flekken in 2018 de stap naar SC Freiburg. Daar speelde hij tot 2023. In Freiburg ontwikkelde hij zich verder tot keeper op Bundesliga-niveau en groeide hij uit tot een bekende naam in het Duitse voetbal.
De jaren bij Freiburg waren belangrijk voor zijn reputatie. Hij was daar niet alleen actief op het hoogste niveau, maar liet ook zien dat hij meer was dan een degelijke lijnkeeper. Zijn tweebenigheid en zijn rol in de opbouw pasten bij het moderne keepersprofiel waar in de Bundesliga veel waarde aan wordt gehecht.
Overstap naar Brentford
In 2023 verruilde Flekken SC Freiburg voor Brentford. Daarmee maakte hij de overstap naar het Engelse voetbal. Hij stond van 2023 tot 2025 onder contract bij de club.
Over zijn inkomsten in die periode zijn schattingen bekend. Zijn salaris bij Brentford lag naar verluidt rond de £1,8 miljoen per jaar. Ook zijn marktwaarde bleef op niveau.
Bayer Leverkusen vanaf 2025
In 2025 volgde een nieuwe transfer, dit keer naar Bayer Leverkusen. Daarmee keerde Flekken terug naar de Bundesliga. Zijn salaris bij Bayer Leverkusen wordt voor 2026 geschat op £4.264.000 per jaar.
Rond die overstap speelde ook een persoonlijke factor mee. De transfer naar Bayer Leverkusen kwam in 2025 mede tot stand door de wens van zijn echtgenote. Dat maakt die stap niet alleen sportief relevant, maar ook logisch binnen zijn privésituatie.
Bij Bayer Leverkusen begon voor hem een nieuwe fase in een loopbaan die al meerdere competities omvatte. Na jaren in Duitsland, een periode in Engeland en interlands voor Oranje stond hij daar opnieuw in een topcompetitie onder de lat.
Nederlands elftal
Flekken debuteerde in 2022 voor het Nederlands elftal. Daarmee bereikte hij ook op internationaal niveau een belangrijk punt in zijn carrière. Sindsdien hoort hij bij de keepers die interlands voor Oranje hebben gespeeld.
Zijn interlands vanaf 2022 horen bij de belangrijkste onderdelen van zijn loopbaan, naast zijn clubperiodes bij Freiburg, Brentford en Bayer Leverkusen.
Speelstijl
Flekken is een doelman die opvalt door zijn tweebenigheid. Dat maakt hem bruikbaar in een systeem waarin de keeper actief meedoet in de opbouw. Die eigenschap is in het moderne voetbal steeds belangrijker geworden, zeker bij clubs die van achteruit willen opbouwen.
Daarnaast is zijn profiel mede gevormd door zijn voorbeeld Edwin van der Sar. Hoewel iedere keeper zijn eigen stijl ontwikkelt, past die inspiratie wel bij een doelman die controle, passing en positionering combineert met klassieke keeperskwaliteiten.
Privéleven
Mark Flekken trouwde in de zomer van 2018 met Dannee Flekken. Samen hebben zij twee dochters, Noé, geboren in 2019, en Liva, geboren in 2021.
Zijn familieband met voetbal is sterk. Niet alleen zijn ouders René en Annie speelden voetbal, ook zijn broer Roy Flekken is keeper. Die achtergrond helpt verklaren waarom voetbal al vroeg een vaste plek in zijn leven had.
FAQ
Waar is Mark Flekken geboren?
Mark Flekken is geboren in Kerkrade, op 13 juni 1993.
Voor welke clubs heeft Mark Flekken gespeeld?
Hij speelde in de jeugd bij RKVV WDZ en Roda JC, en kwam als prof uit voor Alemannia Aachen II, Greuther Fürth II, MSV Duisburg, SC Freiburg, Brentford en Bayer Leverkusen.
Wanneer debuteerde Mark Flekken voor het Nederlands elftal?
Hij debuteerde in 2022 voor het Nederlands elftal.
Welke prijs won Mark Flekken met MSV Duisburg?
Met MSV Duisburg werd hij kampioen van de 3. Liga in het seizoen 2016/17.
Wat is een opvallend moment uit de carrière van Mark Flekken?
In 2017 scoorde hij een hakbaldoelpunt voor MSV Duisburg. In 2018 kreeg hij ook eens een doelpunt tegen terwijl hij uit zijn waterfles dronk.
Is Mark Flekken getrouwd?
Ja, hij trouwde in de zomer van 2018 met Dannee Flekken.
