Een middenvelder uit Houten, op jonge leeftijd al door meerdere topopleidingen gegaan en vervolgens doorgeschoven naar PSV en Celtic FC, dat is in het kort de route van Joël van den Berg. De Nederlandse middenvelder geldt als een box-to-box speler met intensiteit, duelkracht en aanvallende inbreng, en werkte zich via Jong PSV naar het eerste elftal van PSV voordat hij de overstap naar Schotland maakte.
Jeugd en opleiding
De loopbaan van Joël van den Berg begon bij SV Houten, waar hij tot 2017 speelde. Daarna volgde een overstap naar Ajax, waar hij tussen 2017 en 2020 in de jeugdopleiding zat. In 2020 maakte hij de volgende stap, dit keer naar Vitesse.
Bij de club uit Arnhem viel hij al vroeg op. In 2022 ging hij als 15-jarige mee op trainingskamp met het eerste elftal van Vitesse, een signaal dat hij binnen de club als een groot talent werd gezien. Een jaar later kende hij ook een opvallend moment in de jeugd. Met Vitesse Onder 16 werd hij landskampioen in 2023, waarbij hij in de beslissende wedstrijd een hattrick maakte.
In juli 2023 verruilde hij Vitesse voor PSV. Daarmee kwam hij terecht in zijn vierde jeugdopleiding, na SV Houten, Ajax en Vitesse.
Doorbraak bij PSV
Na zijn komst naar Eindhoven volgde in 2024 zijn debuut in het profvoetbal bij Jong PSV. Daar kreeg hij speeltijd op seniorenniveau en liet hij direct zien dat hij meer is dan alleen een controlerende middenvelder. Tot en met het seizoen 2025/26 kwam hij voor Jong PSV tot 37 wedstrijden en 11 goals.
Die productie past bij het profiel dat hem wordt toegeschreven. Hij speelt centraal op het middenveld, is rechtsbenig en wordt omschreven als een box-to-box middenvelder. Zijn spel draait om intensiteit, loopvermogen en kracht in duels, maar ook om goals en assists vanuit het middenveld. Met zijn lengte van 1,87 meter heeft hij bovendien het fysieke profiel dat goed past bij die rol.
In het seizoen 2025/26 sloot hij ook aan bij het eerste elftal van PSV. Zijn debuut in de Eredivisie kwam op 23 augustus 2025, in de wedstrijd tegen FC Groningen. Tot en met dat seizoen speelde hij 5 wedstrijden voor PSV in de competitie, met 0 goals en 0 assists. Zijn FotMob-rating in de Eredivisie over 2025/26 stond op 6,64.
Prijzen met PSV
Ondanks zijn beperkte aantal wedstrijden in het eerste elftal maakte hij wel deel uit van een succesvol PSV. In het seizoen 2025/26 werd de club landskampioen in de Eredivisie. Daarnaast won PSV ook de Johan Cruijff Schaal van 2025.
Dat zijn voor een jonge speler belangrijke eerste prijzen op seniorenniveau. Ze vielen in een fase waarin hij nog tussen Jong PSV en het eerste elftal bewoog.
Transfer naar Celtic FC
Op 2 september 2026 volgde de volgende stap in zijn carrière, toen hij PSV verruilde voor Celtic FC. De officiële clubs vermeldden geen bevestigd transferbedrag, maar rond de overgang werd naar verluidt gesproken over circa 4 miljoen euro.
Bij Celtic tekende hij een contract tot 30 juni 2030, met een optie voor een extra jaar. Hij speelt daar met rugnummer 35.
Zijn marktwaarde werd op 21 mei 2026 door Transfermarkt geschat op 1,50 miljoen euro. Bij zijn komst stond hij voor Celtic nog op 0 wedstrijden en 0 goals.
Interlandcarrière
Ook in de Nederlandse jeugdelftallen bouwde Van den Berg stap voor stap zijn dossier op. Zijn interlanddebuut kwam in 2022 voor Nederland O15. Voor die lichting speelde hij 2 interlands.
Daarna volgden 8 caps voor Nederland O16 in de periode 2022 tot 2023. In 2024 kwam hij uit voor zowel Nederland O17 als Nederland O18. Voor O17 speelde hij 3 interlands. Bij O18 kwam hij eveneens tot 3 interlands, waarin hij 2 keer scoorde.
Vanaf 2025 sloot hij aan bij Nederland O19. Daar stond hij op 11 caps en 1 goal. In die periode droeg hij bovendien de aanvoerdersband bij Oranje O19, een aanwijzing dat hij ook binnen die lichting een belangrijke rol had.
Speelstijl en rol op het middenveld
Van den Berg is in de eerste plaats een centrale middenvelder. Zijn profiel is dat van een speler die veel meters maakt en beide kanten van het spel bestrijkt. De term box-to-box past daarbij het best.
Zijn sterke punten liggen volgens de beschikbare beschrijvingen in de intensiteit van zijn spel, zijn fysieke kracht en zijn vermogen om in duels overeind te blijven. Tegelijk gaat het niet alleen om verdedigend werk. De middenvelder levert ook aanvallende bijdragen met goals en assists, iets wat in zijn periode bij Jong PSV zichtbaar werd met 11 doelpunten in 37 wedstrijden.
Dat maakt hem geen puur controlerende speler en ook geen klassieke nummer 10, maar eerder een middenvelder die tussen beide zones pendelt en op meerdere momenten in een wedstrijd invloed kan hebben.
Van Houten naar Schotland
De route van Joël van den Berg laat een snelle opbouw zien. Van SV Houten ging hij naar Ajax, daarna naar Vitesse en PSV, om vervolgens op jonge leeftijd de stap naar Celtic FC te maken. Onderweg verzamelde hij minuten in het profvoetbal, won hij prijzen met PSV en groeide hij door binnen de Nederlandse jeugdteams tot aanvoerder van Oranje O19.
De combinatie van een stevige fysieke basis, doelpunten vanuit het middenveld en ervaring bij meerdere topopleidingen verklaart waarom hij al vroeg de aandacht trok, eerst in Nederland en later ook daarbuiten.
FAQ
-
Waar speelt Joël van den Berg nu?
Bij Celtic FC. -
Hoe oud is Joël van den Berg?
Hij is geboren op 11 februari 2007. -
Wat is de positie van Joël van den Berg?
Hij speelt als middenvelder, op het centrale middenveld. -
Welke clubs doorliep Joël van den Berg in de jeugd?
Hij speelde in de jeugd van SV Houten, Ajax, Vitesse en PSV. -
Heeft Joël van den Berg al prijzen gewonnen?
Ja, met PSV won hij de Eredivisie in 2025/26 en de Johan Cruijff Schaal in 2025. -
Wat kostte de transfer van Joël van den Berg naar Celtic FC?
De officiële transfersom werd niet bevestigd, maar naar verluidt ging het om circa 4 miljoen euro.
