Pablo Martin Paez Gavira, beter bekend als Gavi, is een Spaanse middenvelder van FC Barcelona en het Spaans elftal. Hij geldt als een van de opvallendste spelers van zijn generatie, mede door zijn vroege doorbraak, zijn prijzen met club en land en individuele onderscheidingen als de Kopa Trophy en Golden Boy in 2022.
Vroege jaren en jeugdopleiding
Gavi werd geboren op 5 augustus 2004 in Los Palacios y Villafranca, in Spanje. Zijn volledige naam is Pablo Martin Paez Gavira. Al op jonge leeftijd viel hij op als talentvolle middenvelder.
Zijn eerste club was La Liara Balompie, waar hij tussen 2010 en 2012 speelde. Daarna stapte hij over naar de jeugd van Real Betis, waar hij van 2013 tot 2015 actief was. In die periode maakte hij veel indruk met zijn productiviteit. In twee jeugdseizoenen scoorde hij 95 of 96 doelpunten, een aantal dat vaak wordt aangehaald om zijn ontwikkeling in die jaren te onderstrepen.
In 2015 nam FC Barcelona hem op in de jeugdopleiding. Daarmee kwam hij terecht in een omgeving waar technische middenvelders traditioneel een belangrijke rol spelen. Die stap bleek beslissend voor zijn verdere loopbaan.
Doorbraak bij FC Barcelona
De doorbraak van Gavi in het eerste elftal van Barcelona volgde in augustus 2021. Toen maakte hij zijn debuut in La Liga. Dat gebeurde op zeer jonge leeftijd en paste in een periode waarin Barcelona nadrukkelijk ruimte gaf aan spelers uit de eigen opleiding.
Zijn opmars ging snel. In het seizoen 2021/22 kreeg hij direct erkenning binnen de club, onder meer met de Trofeo Aldo Rovira voor 2021/22. Die prijs geldt als een individuele onderscheiding binnen Barcelona en bevestigde zijn snelle groei in het eerste elftal.
Wat hem als speler direct herkenbaar maakte, was zijn intensiteit op het middenveld. Hij werd al vroeg gezien als een speler die veel duels aangaat en met hoge energie speelt. Ook een klein detail viel op: hij speelt vaak met ongestrikte veters, iets wat onderdeel werd van zijn herkenbare uitstraling op het veld.
Prijzen en bevestiging in Barcelona
Na zijn debuut groeide hij snel door naar een vaste waarde in een ploeg die opnieuw prijzen begon te pakken. Met Barcelona won hij La Liga in 2022/23. In datzelfde tijdvak won de club ook de Supercopa de Espana in 2023.
Zijn ontwikkeling bleef niet beperkt tot teamprijzen. In 2022 won hij de Kopa Trophy en de Golden Boy, twee onderscheidingen die worden toegekend aan grote talenten in het internationale voetbal. Daarnaast werd hij opgenomen in het IFFHS Men’s World Youth Team in 2022 en 2023, en in het IFFHS Men’s Youth UEFA Team in 2022 en 2023.
Barcelona bleef in de jaren daarna succesvol. Gavi won met de club ook La Liga in 2024/25 en 2025/26. Daarnaast kwamen daar nog Supercopa-zeges bij in 2025 en 2026. In het seizoen 2025/26 won Barcelona bovendien de landstitel, de Copa del Rey en de Supercopa de Espana.
Dat onderstreept dat zijn rol in korte tijd verschoof van groot talent naar speler met een prijzenlijst die al op jonge leeftijd stevig gevuld is.
Blessure en terugkeer
Een belangrijk moment in zijn loopbaan volgde in november 2023. Gavi liep toen een zware blessure op, met een gescheurde voorste kruisband en meniscusbeschadiging. Door die blessure miste hij zowel het EK 2024 als de Olympische Spelen van 2024.
Zijn herstel nam maanden in beslag. In september 2024 keerde hij terug op het trainingsveld. Een maand later, in oktober 2024, maakte hij zijn comeback in een wedstrijd tegen Sevilla.
Die terugkeer was een belangrijk punt in zijn carrière, omdat het ging om zijn eerste wedstrijd na een langdurige afwezigheid. In het seizoen 2024/25 speelde hij vervolgens 42 wedstrijden voor Barcelona. Daarmee liet hij zien dat hij na zijn blessure weer een serieuze rol kon spelen binnen de selectie.
Spanje
Ook in het nationale elftal kwam zijn ontwikkeling uitzonderlijk snel op gang. In oktober 2021 debuteerde Gavi voor Spanje in de UEFA Nations League. Daarmee werd hij de jongste speler ooit voor het Spaanse seniorenteam, op 17 jaar en 62 dagen.
Hij vestigde later nog meer records in het shirt van Spanje. Zo werd hij ook de jongste speler ooit die scoorde voor het Spaanse seniorenteam. Daarnaast werd hij de derde jongste speler die scoorde op een WK, achter Pele en Manuel Rosas.
Met Spanje won hij de UEFA Nations League in 2023. Dat is tot nu toe een van de belangrijkste internationale teamprijzen uit zijn loopbaan. Na zijn lange revalidatie keerde hij ook terug in beeld bij de nationale ploeg. In mei 2026 werd hij opgenomen in de Spaanse selectie voor het WK van 2026.
Speelstijl en profiel
Gavi is een centrale middenvelder. Zijn opleiding bij Real Betis en Barcelona sluit aan bij het type speler dat hij later werd: technisch vaardig, comfortabel in kleine ruimtes en sterk in het spel zonder bal.
Zijn idool is Marco Verratti, een middenvelder die bekendstaat om zijn balvastheid, wendbaarheid en intensiteit. Die voorkeur zegt iets over het profiel waar hij zelf mee wordt geassocieerd.
Zijn loopbaan laat ook zien dat hij al vroeg meer was dan alleen een passerende jeugdspeler. De aantallen uit zijn periode bij Real Betis, met 95 of 96 doelpunten in twee jeugdseizoenen, wijzen op een speler die in de jeugd niet alleen het spel verdeelde, maar ook beslissend kon zijn in de afronding.
Buiten het veld
Buiten het veld is Gavi commercieel interessant geworden. Hij werkt samen met Nike. Op Instagram had hij in november 2024 bijna 17 miljoen volgers, een indicatie van zijn internationale bereik.
Over zijn privéleven is publiek bekend dat hij een oudere zus heeft, Aurora Paez Gavira. In 2024 werd hij romantisch gelinkt aan influencer Ana Pelayo. Verder is bekend dat hij fan is van FIFA, de voetbalgameserie.
Vermogen
Schattingen over het vermogen van Gavi lopen sterk uiteen. In januari 2023 werd zijn vermogen geschat op 30 miljoen dollar. In maart 2026 verschenen ook schattingen in een bandbreedte van 100.000 dollar tot 1 miljoen dollar. Zulke bedragen moeten voorzichtig worden gelezen, omdat dit soort inschattingen vaak uiteenloopt.
Zijn inkomstenbronnen komen uit zijn voetbalsalaris bij FC Barcelona, bonussen, loyaliteitsgelden en commerciële deals, waaronder zijn samenwerking met Nike.
FAQ
Hoe oud is Gavi?
Gavi werd geboren op 5 augustus 2004. Hij is 21 jaar op peildatum 12 juni 2026.
Wat is de echte naam van Gavi?
Zijn volledige naam is Pablo Martin Paez Gavira.
Voor welke clubs speelde Gavi in de jeugd?
Hij speelde voor La Liara Balompie van 2010 tot 2012, voor Real Betis van 2013 tot 2015 en stapte in 2015 over naar de jeugd van FC Barcelona.
Wanneer debuteerde Gavi voor Barcelona en Spanje?
Hij debuteerde voor het eerste elftal van FC Barcelona in augustus 2021 in La Liga. Zijn debuut voor Spanje volgde in oktober 2021 in de UEFA Nations League.
Welke prijzen won Gavi?
Met Barcelona won hij La Liga in 2022/23, 2024/25 en 2025/26, en de Supercopa de Espana in 2023, 2025 en 2026. Met Spanje won hij de UEFA Nations League in 2023. Individueel won hij de Kopa Trophy en Golden Boy in 2022.
Welke blessure had Gavi?
In november 2023 liep hij een zware knieblessure op, met een gescheurde voorste kruisband en meniscusbeschadiging. Daardoor miste hij het EK 2024 en de Olympische Spelen van 2024. Hij keerde in oktober 2024 terug in een wedstrijd tegen Sevilla.
