Gabriel dos Santos Magalhães is een Braziliaanse centrale verdediger, geboren op 19 december 1997 in São Paulo. Hij brak in Europa door bij Lille OSC en groeide daarna bij Arsenal uit tot een vaste waarde in de verdediging. Sinds 2023 hoort hij ook bij het Braziliaanse nationale elftal.
Vroege jaren en jeugdopleiding
Gabriel Magalhães begon in de jeugd van Avaí, waar hij tussen 2012 en 2016 speelde. Zijn route naar het profvoetbal verliep niet helemaal rechtlijnig. Op 13-jarige leeftijd verliet hij zijn ouderlijk huis om zich bij Avaí aan te sluiten, maar door heimwee keerde hij eerst terug. Later pakte hij die stap alsnog opnieuw op.
In 2016 maakte hij zijn seniordebuut voor Avaí. Daarmee begon zijn loopbaan als profvoetballer. In Brazilië legde hij de basis voor zijn ontwikkeling als centrale verdediger, een positie waarin zijn fysieke kracht en duelkracht al vroeg opvielen.
Van Avaí naar Europa
Na zijn periode bij Avaí, waar hij van 2016 tot 2017 tot de selectie behoorde, zette Gabriel de stap naar Europa. Hij kwam in 2017 terecht bij Lille OSC. Zijn echte doorbraak volgde daar tussen 2018 en 2020, na uitleenperiodes.
Die fase was belangrijk voor zijn ontwikkeling. Bij Lille werkte hij zich op van talent tot verdediger met een duidelijke reputatie. Zijn spel werd gekenmerkt door kracht, agressie in de duels en tackles. Ook in de lucht maakte hij zich belangrijk. Gabriel staat bekend om zijn kopkracht en scoorde ook regelmatig met het hoofd.
Kampioen met Dinamo Zagreb
Tijdens zijn eerste jaren onder contract in Europa pakte hij ook een prijs buiten Frankrijk. In het seizoen 2017-2018 werd hij Kroatisch kampioen met Dinamo Zagreb, al speelde hij daar geen officiële wedstrijd in het eerste elftal. Het is wel een van de eerste prijzen uit zijn loopbaan.
Hoewel zijn naam vooral aan Lille en later Arsenal wordt gekoppeld, hoort die landstitel in Kroatië bij zijn erelijst. Het laat ook zien dat zijn eerste Europese jaren niet alleen in het teken stonden van aanpassen.
Doorbraak bij Lille OSC
Bij Lille OSC speelde Gabriel tussen 2017 en 2020. Vooral de periode van 2018 tot 2020 geldt als zijn doorbraak op hoog niveau. Daar ontwikkelde hij zich tot een verdediger die opviel door zijn fysieke aanwezigheid, zijn timing in tackles en zijn vermogen om aanvallen vroeg te onderscheppen.
Zijn prestaties in Frankrijk vormden de opmaat naar een transfer naar de Premier League. Lille was de club waar hij zich definitief op de kaart zette bij een breder Europees publiek.
Arsenal en de stap naar de top
Sinds 2020 speelt Gabriel voor Arsenal. In Londen groeide hij uit tot een vaste kracht in de defensie.
Bij Arsenal vormde hij een sterk verdedigingspartnerschap met William Saliba. Dat duo werd een belangrijk onderdeel van de ploeg. Gabriel bracht daarin zijn fysieke spel, duelkracht en kopsterkte mee. Zijn profiel als centrale verdediger is duidelijk: hij verdedigt agressief, speelt met veel intensiteit en is ook gevaarlijk bij standaardsituaties.
In 2023 won hij met Arsenal de FA Community Shield. Daarna volgden individueel en als team nieuwe stappen. Hij werd opgenomen in het PFA Team of the Year van de Premier League in 2023-2024 en opnieuw in 2024-2025. Daarnaast haalde hij het Premier League Fan Team of the Season in 2023-2024 en 2024-2025.
Seizoen 2025-2026
In juni 2025 tekende hij een nieuw contract tot 2029. Volgens verschillende schattingen heeft dat contract een waarde van ongeveer £10.4 miljoen per jaar, omgerekend £200.000 per week, met daarnaast bonussen. Voor het seizoen 2025-2026 werd zijn jaarsalaris bij Arsenal geschat op £7.8 miljoen. In 2024-2025 ging het om £5.2 miljoen.
Opvallend in die periode was ook dat hij aanbiedingen uit Saoedi-Arabië afwees om bij Arsenal te blijven.
Interlandcarrière met Brazilië
Gabriel doorliep meerdere nationale jeugdelftallen van Brazilië. In 2017 speelde hij voor Brazilië Onder 20. Daarna volgde Brazilië Onder 23 in de periode 2020-2021.
Zijn debuut als international op seniorenniveau volgde in 2023. Sindsdien maakt hij deel uit van het Braziliaanse nationale elftal. Tot en met november 2025 stond hij op 17 interlands en 1 doelpunt voor Brazilië.
Hij werd ook opgenomen in de selectie van Brazilië voor het WK 2026. Met zijn lengte van 1,90 meter geldt hij als een van de langste veldspelers van het Braziliaanse elftal.
Speelstijl en kwaliteiten
Gabriel is een klassieke, fysiek sterke centrale verdediger. Zijn spel draait om kracht, agressie en tackles. Hij verdedigt direct en fel, zonder zijn rol in de opbouw uit het oog te verliezen. Vooral in duels en in de lucht is hij moeilijk te passeren.
Een belangrijk onderdeel van zijn spel is zijn kopkracht. Daardoor is hij verdedigend waardevol, en ook aanvallend bij corners en vrije trappen. Dat hij geregeld met het hoofd scoort, past bij dat profiel.
Bij Arsenal komt dat goed tot uiting in zijn samenwerking met William Saliba. Samen vormen zij een centraal duo dat veel stabiliteit aan de ploeg geeft.
Privéleven
Gabriel is getrouwd met model Gabrielle Figueiredo. Het stel trouwde in 2023.
Samen hebben zij een dochter, Maya, die in april 2022 werd geboren. Over Gabriel is publiek bekend dat hij familiegericht is.
FAQ
Wie is Gabriel Magalhães?
Gabriel dos Santos Magalhães is een Braziliaanse profvoetballer die als centrale verdediger speelt. Hij werd geboren op 19 december 1997 in São Paulo en speelt sinds 2020 voor Arsenal.
Voor welke clubs heeft Gabriel Magalhães gespeeld?
Hij speelde in de jeugd van Avaí van 2012 tot 2016, maakte in 2016 zijn seniordebuut voor Avaí, stond van 2017 tot 2020 onder contract bij Lille OSC en speelt sinds 2020 voor Arsenal. In die periode werd hij ook verhuurd aan Troyes en Dinamo Zagreb.
Hoeveel interlands heeft Gabriel Magalhães voor Brazilië?
Tot en met november 2025 speelde hij 17 interlands voor Brazilië en maakte hij 1 doelpunt. Sinds 2023 maakt hij deel uit van het nationale elftal.
Welke prijzen heeft Gabriel Magalhães gewonnen?
Hij won het Kroatisch kampioenschap in 2017-2018 met Dinamo Zagreb en de FA Community Shield in 2023 met Arsenal.
Wat verdient Gabriel Magalhães bij Arsenal?
Zijn jaarsalaris bij Arsenal werd voor 2025-2026 geschat op £7.8 miljoen. In juni 2025 tekende hij naar verluidt een nieuw contract tot 2029, met een geschatte waarde van circa £10.4 miljoen per jaar, exclusief bonussen.
Heeft Gabriel Magalhães een partner?
Ja. Hij is getrouwd met Gabrielle Figueiredo. Zij trouwden in 2023 en hebben een dochter, Maya.
Foto: Chensiyuan, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
